Top albums 2011

Il est venu le temps de la traditionnelle liste des meilleurs albums de 2011, selon moi, évidemment. La voici, sans plus attendre.


The Weeknd - House of Balloons

Projet du canadien Abel Tesfaye, The Weeknd a rapidement fait des remous sur la scène indépendante avec son premier "mixtape": House of Balloons. N'étant pas un fan du genre r'n'b à la base, je me suis retrouvé vite charmé par la mélancolie et l'aspect très glauque de son album. Les atmosphères électroniques qu'il réussit à créer sur ce disque sont remarquables de noirceur et de spleen (la pièce "The Knowing", entre autres). Seul chose, il ne faut pas trop s'attarder sur les paroles (peut-être un peu trop... extrême à mon goût?). Certainement l'album qui a le plus tourner sur mon iPod, ce qui lui mérite le titre du meilleur album de 2011.


Adele - 21

Le deuxième album de la britannique Adele, 21 est un véritable hommage aux cœurs brisés. Et, la sortie de son album est un exemple de bon timing: fin janvier, très proche de la St-Valentin. Hasard? Je ne crois pas. Mais bon, pour en revenir à l'album en tant que tel, ce qui fait le talent de cette chanteuse est son instrument. Sa voix est à la fois puissante et sensible et nous la sentons très près de ses émotions tout au long des pièces qu'elle signe pour le plus part (sauf une reprise du groupe britannique légendaire The Cure: "Lovesong" - qu'elle reprend à merveille de façon très personnelle). Pas étonnant qu'elle soit dans les palmarès partout en 2011; elle est un exemple d'authenticité et de passion.

Ane Brun - It All Starts With One

Le grand retour de l'une de mes artistes chéries, la norvégienne Ane Brun nous présente un nouvel album mature et équilibré. La voix unique de la chanteuse est bien mise de l'avant sur chaque pièce et je me plaît à redécouvrir la douceur et la tendresse qui m'avaient envoutées sur son album A Temporary Dive, sortie en 2005. Six ans plus tard, et elle a gagné en assurance, proposant des textes et des musiques plus étoffés, tout en respectant son univers folk. Plusieurs bijoux truffent cet album (qui n'est pas encore disponible an Canada, soit dit en passant), notamment un duo hypnotisant avec l'artiste suèdois José González sur la pièce "Worship". À découvrir et à aimer.

Ces trois sont les albums qui ce sont vraiment démarqués, à mon avis. Bien entendu, plusieurs autres étaient très bon, donc voici une liste... dans le désordre!

• James Blake - James Blake
• Pierre Lapointe - Seul au piano
• Florence + the Machine - Ceremonials
• PJ Harvey - Let England Shake
• Duchess Says - In a Fung Day T !
• Disappears - Guider
• Anna Calvi - Anna Calvi
• Gil Scott-Heron & Jamie xx - We're New Here
• Mogwai - Hardcore Will Never Die, But You Will
• Agnes Obel - Philharmonics
• Apparat - The Devil's Walk

... et j'en oublie clairement!

En espérant que 2012 sera autant (sinon, plus) intéressante sur le plan musical!

Et vous, quels sont vous coups de cœur de 2011?

Fridge - Early Output 1996-1998

Il n’est jamais évident de cerner la pertinence d’une compilation. Plus souvent qu’autrement, l’exercice ne propose aucune cohésion entre les pièces proposées et il est difficile de voir un fil conducteur. Malheureusement, Early Output 1996-1998 du groupe anglais Fridge n’échappe pas à la règle.

Tout d’abord, l’album rassemble des morceaux d’albums sortis, à l’époque, sur le label britannique Output Recordings (fermé depuis 2006). De plus, il compte sur des pièces inédites que le trio a décidé de ressortir des boules à mites pour le plus grand plaisir des fans. Tout ceci peut sembler intéressant, même excitant, mais voici où le tout se gâte : c’est à la fin des années 90 que Kieran Hebden, l’un des membres du groupe, lance son projet solo Four Tet, probablement la plus connue de l’ensemble des formations dérivées de Fridge. Vous me direz certainement que ceci n’a rien à voir avec l’album, mais détrompez-vous ; exception faite des pièces qui se retrouvent préalablement sur les albums de Fridge (EDM 1, Helicopter et Cassette, entre autre), on devine beaucoup trop les univers de Four Tet. Il reste tout de même que Early Output 1996-1998 est un incontournable pour tous les amateurs du trio, surtout pour ceux et celles qui n’ont pas pu mettre la main sur les albums Ceefax et Semaphore qui composent la majorité des pièces de la compilation. Mais si, toutefois, vous désirez vous procurer l’album pour les inédits, il serait préférable de se tourner vers un disque de Four Tet où l’on voit réellement l’aboutissement de ses « nouvelles » pièces.

Caspian - The Four Trees

The Four Trees, premier du groupe américain Caspian, est pratiquement un hommage au genre post-rock classique. Le quintet s’est tout d’abord fait connaître sur la scène grâce à leur EP sorti en 2005 You Are the Conductor, qui a reçu des critiques plutôt mitigées.

Deux ans plus tard arrive The Four Trees, qui lui, fut acclamé. Tous et chacun souligneront la grande fougue avec laquelle ces jeunes du Massachusetts rendent leur son très ambiant, limite minimal par moment, et parfois, voire soudainement, très dense et lourd.

Mais nous voilà en 2009, quasiment deux ans plus tard avec ce disque qui, fort malheureusement, semble avoir vieilli un peu trop rapidement. Bien entendu, les qualités de The Four Trees sont intactes ; la force de ses contrastes et sa très grande musicalité. Malgré sa formule un peu classique, on reste surpris de l’intensité des pièces (qui rappelle parfois Mono ou Pelican) et avec quelle habileté l’ensemble nous fait passer d’une piste à l’autre, d’une émotion à l’autre.

L’exploit de cet opus n’est pas dans sa grande originalité, mais plutôt le contraire : The Four Trees est un très bon exercice de post-rock. Bien qu’il n’explore pas nécessairement de nouveaux horizons, il n’en reste pas moins que cette sortie a quelque chose d’une valeur sûre et on comprend aisément pourquoi certains le considèrent comme un incontournable du genre.